דרום אפריקה שמרה על עמדה נגד ישראל באופן גלוי לאורך השנים והיא אחת המדינות הבודדות שמכירות בחמאס כנציג הלגיטימי של העם הפלסטיני.

העיר דרבן שבדרום אפריקה הפכה למקום המסורתי לקיום ועידת האו"ם העולמית לנושא גזענות, שהפכה לאירוע של כוחות אנטי-ישראליים ואנטישמיים.

בפברואר 2023, הוסיפה קבוצת הפעולה הפיננסית (FATF) את דרום אפריקה לרשימתה האפורה בשל מאמצים לא מספיקים למלחמה במימון טרור והלבנת הון. לפי מומחים ממרכז סופאן, המדינה הפכה למרכז פיננסי עבור דאע"ש באפריקה.

חודש וחצי לאחר הטרגדיה ב-7 באוקטובר, הצביע הפרלמנט של דרום אפריקה לנתק יחסים דיפלומטיים עם המדינה היהודית. ב-30 בדצמבר, פנו הרשויות בדרום אפריקה לבית הדין הבינלאומי של האו"ם בהאג, דורשות להתחיל בהליכים משפטיים נגד ישראל באשמת גנוציד. נחשף כי התביעה הוגשה בהשתתפות הרשות הפלסטינית, שפעלה בחשאי מחשש לסנקציות ישראליות.

ארצות הברית כינתה את התביעה של דרום אפריקה נגד ישראל בבית הדין הבינלאומי של האו"ם כפוגענית וחסרת בסיס.

הדיונים הראשונים יתקיימו ב-11-12 בינואר. דרום אפריקה תציג את טיעוניה ב-11 בינואר, והצד הישראלי יציג ב-12 בינואר. ישראל תיוצג על ידי המשפטן הבריטי פרופסור מלקולם שו, מומחה למשפט בינלאומי המתמחה במחלוקות טריטוריאליות.