נעים להתחיל את השנה החדשה עם חדשות טובות: ממשלת ישראל אישרה מענק בסך 3.2 מיליארד דולר לחברת אינטל קורפוריישן לבניית מפעל חדש לייצור שבבי מיקרו.

עלותו הכוללת של הפרויקט השאפתני הזה מוערכת ב-25 מיליארד דולר, והוא מהווה את ההשקעה הגדולה ביותר של חברה זרה בישראל מאז הקמתה. המענק שניתן על ידי ממשלת ישראל מהווה 12.8% מההשקעה הכוללת, והשקת המפעל, ששמו Fab 38, מתוכננת לשנת 2028.

הפרויקט החדש הזה מסמן ציון דרך נוסף בשותפות לטווח ארוך בין ישראל לחברת אינטל, שהחלה לפני חצי מאה בשנת 1974. באותה עת, אינטל פתחה את מרכז המחקר והפיתוח הראשון שלה מחוץ לארצות הברית בישראל. אז, המדינה היהודית עדיין לא נקראה "המדינה הסטארט-אפית", אך הישגיהם של המדענים והמהנדסים הישראלים, וכן רמת התרבות הטכנולוגית בתחום ההיי-טק הצומח, זכו להתעניינות ברחבי העולם.

בשנת 1981, אינטל בנתה מפעל בירושלים, שהיה גם הראשון מחוץ לארצות הברית.

כיום, חברת אינטל מיוצגת בישראל על ידי שלושה מרכזי מחקר ופיתוח בחיפה, פתח תקווה וירושלים. בנוסף, מתחם הייצור המוביל Fab 28 נמצא בקריית גת, שם מיוצרים מעבדים המשמשים ברוב המחשבים ברחבי העולם כבר למעלה מעשרים שנה.

אינטל ישראל תרמה תרומה נכבדה לכלכלת המדינה, עם ייצוא מוצרים בשווי 8.7 מיליארד דולר בשנת 2022, שהווים 5.5% מסך היצוא ההיי-טק של ישראל.

מפעל אינטל Fab 38 החדש ייבנה גם הוא בעיר קריית גת, הנמצאת במרחק של 42 קילומטרים מרצועת עזה. לכן, ההכרזה על בניית המפעל בתקופה מאתגרת זו, בעוד המדינה נלחמת בחמאס, היא ללא ספק הדגמה בהירה של תמיכת אינטל במאבק בפני התקפות חסרות תקדים על ישראל וגל עליית האנטישמיות.