Формальным основанием для такого шага стал взрыв бомбы около дверей советского посольства в Тель-Авиве, произошедший 9 февраля, в результате которого здание миссии получило повреждения,  три человека были легко ранены.

Ответственность за взрыв взяла на себя подпольная сионистская группа, участники которой были осуждены израильским судом. На суде боевики заявили, что взрыв был знаком протеста против антисемитской кампании в СССР.

Спустя четыре месяца формально дипотношения были восстановлены. Но с 1954-го года СССР начинает полномасштабную кампанию по поддержке арабских государств, соседствующих с Израилем. Незадолго до этих событий, 13 января 1953-го по каналам ТАСС было объявлено о раскрытии «сионистского заговора с целью уничтожения руководства СССР». В Советском Союзе началась антисемитская истерия, сопровождавшаяся массовыми арестами и казнями евреев, занимавших ответственные посты.