Происхождение традиции

Традиция употребления мацы уходит корнями в библейскую историю Исхода из Египта. Когда фараон наконец позволил евреям покинуть страну, они спешили настолько, что не успели дождаться, пока подойдет тесто для хлеба. Вместо обычного хлеба им пришлось печь пресные лепешки прямо на солнце. Эта простая пища чудесным образом поддерживала силы народа во время долгого пути через пустыню к Земле Обетованной.

Строгие правила приготовления

Изготовление кошерной для Песаха мацы подчиняется строгим правилам. Главное требование – весь процесс от замешивания теста до выпекания не должен превышать 18 минут. Согласно еврейской традиции, именно после этого времени начинается процесс брожения, когда мука, соприкасаясь с водой, начинает «квасить».

Интересный факт: при изготовлении традиционной мацы используется специальная вода (майим шелану), которую набирают на закате и оставляют на ночь, чтобы она остыла до комнатной температуры.

Разнообразие мацы

Существует несколько видов мацы:

• Машинная маца – тонкие хрустящие крекеры правильной круглой или квадратной формы
• Шмура маца («охраняемая маца») – изготавливается под особым наблюдением, чтобы зерно не соприкасалось с влагой до начала приготовления
• Мягкая маца – традиционная лепешка, которая готовится исключительно вручную и напоминает скорее питу или тонкий лаваш

Афикоман: игра и традиция

Одна из самых любимых детьми традиций Песаха – поиски афикомана. В начале седера (праздничной трапезы) глава семьи разламывает средний из трех кусков мацы. Большую половину – афикоман – заворачивают в салфетку и прячут. После основной трапезы дети должны найти афикоман, получая за это подарки или выкуп.

Эта традиция имеет глубокий символический смысл: разделение и последующее воссоединение кусочков мацы символизирует разделение и воссоединение еврейского народа.

Кулинарное разнообразие

Чтобы разнообразить рацион во время Песаха, когда запрещено употреблять квасное, из мацы и мацовой муки готовят множество блюд:

• Кнейдлах – пушистые клецки для куриного бульона
• Мина – слоеная запеканка с овощами, сыром или мясом
• Мацибрай – своеобразный омлет с размоченной мацой
• Мацовый кугель – сладкая запеканка с яблоками и корицей
• Торт из мацовой муки – десерт, который часто готовят с миндалем и шоколадом

Интересно, что в разных еврейских общинах сформировались свои уникальные рецепты блюд из мацы: у сефардов (евреев испанского происхождения) – софина (пирог с мясом и овощами), у евреев Йемена – джахнун (разновидность запеканки из мацы), у ашкеназов (европейских евреев) – мацовая бабка.