Paralelo histórico

La historia de la inmigración judía de Rusia a EE.UU. conoce dos grandes períodos. El primero ocurrió a finales del siglo XIX – principios del siglo XX, cuando alrededor de un millón y medio de judíos huyeron de los pogromos y la pobreza del Imperio Ruso. Alrededor del 70% de ellos se estableció en Nueva York, y sus descendientes hoy constituyen una parte significativa del «nativo» judaísmo americano. La situación es en muchos aspectos similar a Israel, donde los descendientes de las primeras olas de aliyá del Imperio Ruso se han convertido desde hace tiempo en parte de la «nativa» sociedad israelí y no se consideran parte de la moderna calle de habla rusa.

El segundo período comenzó un siglo después, cuando los judíos soviéticos obtuvieron la oportunidad de dejar la URSS. Es sobre esta «nueva» comunidad de habla rusa de lo que hablaremos.

Cómo se formó la comunidad moderna

La historia de la masiva migración de judíos soviéticos a EE.UU. comenzó en la década de 1970, cuando el gobierno soviético por primera vez permitió a algunos judíos emigrar bajo el pretexto de reunificación familiar. La segunda, aún más poderosa ola, ocurrió en la década de 1990, cuando se desintegró la Unión Soviética. EE.UU. se convirtió en el segundo destino después de Israel de este éxodo histórico.

¿Somos muchos?

Hoy en día, viven en EE.UU. entre 750 mil y un millón de judíos de habla rusa de la nueva ola. Alrededor de la mitad de ellos se han establecido en Nueva York y Nueva Jersey. También existen grandes comunidades en Los Ángeles, Chicago, Miami y Boston. La presencia de judíos de habla rusa es especialmente notable en Brooklyn, en el famoso Brighton Beach y en Queens.

Cómo se formó la comunidad moderna

La historia de la masiva migración de judíos soviéticos a EE.UU. comenzó en la década de 1970, cuando el gobierno soviético por primera vez permitió a algunos judíos emigrar bajo el pretexto de reunificación familiar. La segunda, aún más poderosa ola, ocurrió en la década de 1990, cuando se desintegró la Unión Soviética. EE.UU. se convirtió en el segundo destino después de Israel de este éxodo histórico.

¿Somos muchos?

Hoy en día, viven en EE.UU. entre 750 mil y un millón de judíos de habla rusa de la nueva ola. Alrededor de la mitad de ellos se han establecido en Nueva York y Nueva Jersey. También existen grandes comunidades en Los Ángeles, Chicago, Miami y Boston. La presencia de judíos de habla rusa es especialmente notable en Brooklyn, en el famoso Brighton Beach y en Queens.

¿Por qué somos tan especiales?

La principal diferencia de los «rusos» judíos modernos de los americanos (incluyendo a los descendientes de esa, la primera ola de inmigración) radica en la comprensión de la esencia misma del judaísmo. Para los provenientes de la URSS, ser judío significa pertenecer a una cierta nacionalidad, grupo étnico. Los judíos americanos, por el contrario, perciben el judaísmo principalmente a través del prisma de la religión o, como a menudo dicen, «cultura».Esta diferencia tiene raíces históricas profundas. En la URSS, todas las formas de educación religiosa judía fueron destruidas a finales de la década de 1940, y se esperaba una visión del mundo atea de los ciudadanos. Al mismo tiempo, el estado de manera paradójica enfatizaba la pertenencia étnica de las personas. En EE.UU., por otro lado, la religión siempre ha jugado un papel importante en la sociedad, y la identidad judía está estrechamente entrelazada con la práctica religiosa.

Historia de incomprensión

Estas diferencias llevaron a cierto alejamiento entre los «rusos» y los judíos americanos. Al encontrarse con un fuerte componente religioso en la educación judía de EE.UU., muchos padres de habla rusa optaron por escuelas alternativas, donde los logros académicos se valoraban más que la educación religiosa.

Como resultado, los judíos «rusos» quedaron fuera de la vida comunitaria tradicional del judaísmo americano. Y la propia élite judía de EE.UU. no se apresuró a aceptar a los «extraños» recién llegados de habla rusa en sus filas. El malentendido mutuo, a veces incluso el esnobismo, llevó a la formación de dos comunidades judías paralelas.

A pesar de estas dificultades, muchos judíos de habla rusa han logrado impresionantes éxitos en EE.UU. Basta recordar al creador de Google, Sergey Brin, al fundador de WhatsApp, Jan Koum, al creador de PayPal, Max Levchin. Sus logros son motivo de orgullo para toda la comunidad.

Elección política

Es interesante que políticamente los judíos de habla rusa a menudo difieren del electorado judío general de EE.UU. Si la mayoría de los judíos americanos tradicionalmente apoya a los demócratas (por ejemplo, en las últimas elecciones, el 77% votó por el candidato del Partido Demócrata), los judíos «rusos» tienden a simpatizar más con los republicanos. Las razones son comprensibles: la experiencia negativa de vivir bajo el socialismo, el apoyo a una política proisraelí firme, valores familiares conservadores.

Tiempo de cambios

Hoy en día, la situación está cambiando gradualmente. La nueva generación de judíos de habla rusa, criada en EE.UU., se siente más segura en las sinagogas y organizaciones judías. Están surgiendo cada vez más proyectos judíos rusoparlantes independientes. En Nueva York funcionan comunidades de habla rusa, se llevan a cabo programas educativos, se organizan eventos culturales.

Los líderes de ambas comunidades reconocen: en una era de creciente asimilación, la división puede ser destructiva. Ha llegado el momento de unir fuerzas para preservar los valores judíos comunes y apoyar a Israel. Quizás ahora, cuando la primera generación de nuevos inmigrantes ya se ha establecido y sus hijos se han integrado orgánicamente en la sociedad americana, ha llegado el momento para que los judíos de habla rusa en EE.UU. salgan de las sombras y ocupen un lugar digno en la vida judía del país – como lo hicieron sus predecesores hace un siglo.