Этрог, вид цирусовых, напоминает удлиненный лимон. Кроме красивой формы у этрога настолько сильный аромат, что пахнет даже ствол дерева, на котором растут плоды. Важно, чтобы плод не был круглым — такой этрог не считается подходящим.

Финиковая пальма также дает плоды, но они не имеют запаха. От неё берут лулав — молодую, еще не раскрывшуюся пальмовую ветвь.

Мирт, который называют «густолиственным деревом», обладает сильным ароматом, но не приносит плодов. Ива же не имеет ни плодов, ни запаха.

Еврейские мудрецы учат, что каждое из этих растений символизирует определенный круг еврейского народа. Некоторые обладают двумя достоинствами — и вкусом, и ароматом — и это этрог, который олицетворяет тех, кто сочетает в себе и знание Торы, и выполнение заповедей.

Есть те, кто обладает ограниченными знаниями, но ревностно исполняет заповеди — они подобны лулаву.

Другие учат Торе других, но сами не исполняют ее заповедей — их символизирует мирт.

И, наконец, есть евреи, подобные иве: они не изучают Тору и не исполняют заповеди.

Однако все они должны в единой связке и дополнят друг друга.. В иудаизме принято связывать эти четыре вида растений вместе, чтобы не только воспитывать евреев на основе Торы и заповедей, но и дать им чувство единства.