Esta festa tem uma história interessante. Na antiguidade, Tu Bishvat tinha um importante significado prático – servia como limite do ano fiscal para as árvores frutíferas. De acordo com as leis da Torá, os judeus deveriam dar um décimo da colheita como doação aos sacerdotes e aos necessitados. E era Tu Bishvat que determinava a qual ano os frutos colhidos pertenciam.

Existe uma bela lenda sobre a origem da festa. De acordo com o Midrash (antigas interpretações da Torá), quando as árvores souberam que as pessoas tinham seu próprio Ano Novo, elas pediram a Deus por um feriado especial também. Assim surgiu Tu Bishvat, celebrado no 15º dia do mês de Shvat.

Nos dias de hoje, as tradições de celebração foram renovadas e ganharam um novo significado. Desde o início do século XX, tornou-se costume plantar jovens árvores neste dia – um costume que começou como uma iniciativa educacional de professores judeus em 1908 e depois foi adotado pelo Fundo Nacional Judeu. Agora, isso se tornou uma das principais tradições da festa, simbolizando a continuação da vida e o cuidado com a natureza.

Como qualquer festa, Tu Bishvat tem suas próprias tradições culinárias. Os principais itens na mesa festiva devem ser os sete tipos de frutas mencionadas no Antigo Testamento: tâmaras, romãs, uvas, figos, azeitonas, bem como trigo e cevada. Não é necessário usar apenas produtos frescos – frutas secas, azeitonas em conserva ou óleo de oliva, suco de romã, e os grãos podem ser servidos na forma de pães ou mingau. Tal mesa festiva simboliza a esperança de uma colheita abundante no novo ano e gratidão pelos dons da natureza.