Сегодня вечером в Израиле наступает Симхат Тора (радость Торы) – праздник, который отмечают после завершения Суккота. В празднике Суккот всего семь дней, и само понятие времени сводится к семи дням — ведь мир был создан за это время. Когда эти семь дней — неделя — проходят, мир обновляется, начинается с начала. Праздник Суккот вмещает в себя события целого года. Вообще, слово «год» появляется в Торе рядом с названием только одного праздника — Суккот: «Праздник урожая — на повороте года».

Симхат Тора — один из самых веселых праздников еврейского календаря. Вечером и утром устраивают «афакот» — торжественное шествие со свитками Торы. Оно сопровождается танцами и всеобщей радостью. Особо почетно танцевать, держа в руках свитки, которые в этот день достаются из Ковчега Завета. Свитки передают из рук в руки, так что практически все присутствующие участвуют в этом веселом ритуале.

Тора, написанная от руки на полосках пергамента и свернутая в свитки, хранится в синагогах в специальных ковчегах. Каждую субботу читается одна ее глава, пока в течение года не будут прочитаны все свитки. Симхат Тора – завершение годового цикла, когда вызывают к чтению последних ее глав всех мужчин, даже маленьких мальчиков. Таким образом, чтение Торы не прерывается ни на один день.

В этот день традиционно устраивают праздничные застолья. Особое внимание в Симхат Тора уделяется детям. Они участвуют во всех мероприятиях, получают подарки и угощения: конфеты, пироги и яблоки, облитые медом или мармеладом.