Pages d’histoire : le lycée « Herzliya »
Il y a 119 ans, le 22 octobre 1905, la première école juive laïque était ouverte sur le territoire de l’Israël moderne. Ses créateurs étaient un couple de nouveaux rapatriés d’Odessa, les pédagogues Yehuda et Fania Metman-Cohen. Arrivés en Palestine, ils décidèrent de créer une école pour l’éducation de la population juive croissante. Elle est devenue la première institution éducative laïque au monde où l’enseignement était dispensé en hébreu.
Les enfants étudiaient au lycée pendant neuf ans, apprenant le français, l’anglais, l’allemand et le latin. La physique, la chimie, la zoologie et la botanique, la géologie, la minéralogie, l’histoire et le dessin étaient également enseignés. Le TANAKH et la littérature en hébreu étaient étudiés. Le premier directeur du lycée était le docteur en philosophie et célèbre activiste sioniste Bentsion Mosinzon.
La première année, seulement 17 élèves se sont inscrits au lycée — les parents avaient peur d’envoyer leurs enfants dans une école enseignant une langue tout juste ressuscitée. Cependant, le nombre d’élèves a rapidement commencé à augmenter grâce à la bonne réputation de l’école. Contrairement à la plupart des établissements d’enseignement de l’époque, au premier lycée juif, garçons et filles étaient dans la même classe.
En 1907, lors du VIIIe Congrès Sioniste Mondial, le député de Grande-Bretagne, juge de la ville de Bradford, Jacob Moser, a proposé de collecter 80 000 francs pour la construction d’un bâtiment séparé pour le lycée hébreu à Jaffa. La seule condition était que l’école porte le nom du père du sionisme, Theodor Herzl. La construction s’est achevée en 1910 au début de l’année scolaire. C’était le premier bâtiment public dans la jeune ville de Tel-Aviv, devenant son centre culturel. Le lycée a été nommé « Herzliya ».
Beaucoup de ses diplômés sont devenus des personnalités éminentes d’Israël. Parmi eux, le premier ministre des Affaires étrangères d’Israël, Moshe Sharett, le ministre de la Science d’Israël, le physicien Yuval Ne’eman, le président de la Cour suprême, le Dr Itzhak Olshan, le fondateur de la Haganah, qui a jeté les bases des forces armées d’Israël, Eliyahu Golomb, le maire de Tel-Aviv, Ron Huldai. Ainsi que les futurs acteurs de la culture israélienne : les lauréats du prix d’Israël, le poète Avraham Shlonsky, dont les premiers poèmes ont été publiés dans le journal du lycée « Rosée du matin », le poète Nathan Alterman, l’écrivain Aaron Megged, l’artiste Nahum Gutman, le sculpteur Itzhak Danziger et bien d’autres.
