Paralelo histórico

A história da imigração judaica da Rússia para os EUA conhece dois grandes períodos. O primeiro ocorreu no final do século XIX – início do século XX, quando cerca de um milhão e meio de judeus fugiram dos pogroms e da pobreza do Império Russo. Cerca de 70% deles se estabeleceram em Nova York, e seus descendentes hoje formam uma parte significativa do “nativo” judaísmo americano. A situação é muito semelhante a Israel, onde os descendentes das primeiras ondas de aliá da Rússia Imperial há muito se tornaram parte da sociedade “nativa” israelense e não se veem como parte da moderna rua de língua russa.

O segundo período começou um século depois, quando os judeus soviéticos receberam a oportunidade de deixar a URSS. É sobre essa “nova” comunidade de língua russa que falaremos.

Como a comunidade moderna foi formada

A história da migração em massa de judeus soviéticos para os EUA começou nos anos 1970, quando o governo soviético pela primeira vez permitiu que alguns judeus emigrassem sob o pretexto de reunificação familiar. A segunda, ainda mais poderosa onda, ocorreu nos anos 1990, com o colapso da União Soviética. Os EUA se tornaram o segundo destino, depois de Israel, dessa histórica diáspora.

Há muitos de nós?

Hoje, vivem nos EUA de 750 mil a um milhão de judeus de língua russa da nova onda. Cerca de metade deles se estabeleceu em Nova York e Nova Jersey. Grandes comunidades também existem em Los Angeles, Chicago, Miami e Boston. A presença de judeus de língua russa é particularmente notável no Brooklyn, na famosa Brighton Beach e em Queens.

Por que somos tão especiais?

A principal diferença entre os “russos” judeus modernos e os americanos (incluindo os descendentes daquela primeira onda de imigração) reside na compreensão da própria essência do judaísmo. Para os oriundos da URSS, ser judeu significa pertencer a uma certa nacionalidade, um grupo étnico. Os judeus americanos, por outro lado, percebem o judaísmo principalmente através da lente da religião ou, como frequentemente dizem, “cultura”.Esta diferença tem raízes históricas profundas. Na URSS, todas as formas de educação religiosa judaica foram destruídas até o final dos anos 1940, e esperava-se uma visão de mundo ateísta dos cidadãos. Ao mesmo tempo, o estado paradoxalmente enfatizava a pertença étnica das pessoas. Nos EUA, por outro lado, a religião sempre desempenhou um papel importante na sociedade, e a identidade judaica está intimamente entrelaçada com a prática religiosa.

Uma história de desentendimento

Essas diferenças levaram a um certo distanciamento entre os “russos” e os judeus americanos. Enfrentando um forte componente religioso na educação judaica nos EUA, muitos pais de língua russa optaram por escolas alternativas, onde as conquistas acadêmicas eram mais valorizadas do que a educação religiosa.

Como resultado, os judeus “russos” ficaram à margem da vida comunitária judaica tradicional americana. E a própria elite judaica dos EUA não se apressou em aceitar os “estranhos” recém-chegados de língua russa em suas fileiras. O mal-entendido mútuo, às vezes até mesmo o snobismo, levou à formação de duas comunidades judaicas paralelas.

Apesar dessas dificuldades, muitos judeus de língua russa alcançaram sucesso impressionante nos EUA. Basta lembrar o criador do Google, Sergey Brin, o fundador do WhatsApp, Jan Koum, e o criador do PayPal, Max Levchin. Suas conquistas são motivo de orgulho para toda a comunidade.

Escolha política

Curiosamente, politicamente, os judeus de língua russa muitas vezes divergem do eleitorado judeu americano em geral. Se a maioria dos judeus americanos tradicionalmente apoia os democratas (por exemplo, nas últimas eleições, 77% votaram no candidato do Partido Democrata), os “russos” judeus tendem a simpatizar mais com os republicanos. As razões são compreensíveis: experiência negativa de vida sob o socialismo, apoio à política pró-Israel dura, valores familiares conservadores.

Tempo de mudança

Hoje, a situação está mudando gradualmente. A nova geração de judeus de língua russa, criada nos EUA, se sente mais confiante em sinagogas e organizações judaicas. Há cada vez mais projetos judaicos independentes de língua russa. Em Nova York, operam comunidades de língua russa, programas educacionais são realizados, e eventos culturais são organizados.

Os líderes de ambas as comunidades reconhecem: na era da crescente assimilação, a divisão pode ser destrutiva. Chegou a hora de unir forças para preservar os valores judaicos comuns e apoiar Israel. Talvez agora, quando a primeira geração de novos imigrantes já se estabeleceu, e seus filhos se integraram organicamente à sociedade americana, seja a hora dos judeus de língua russa nos EUA saírem das sombras e ocuparem um lugar digno na vida judaica do país – como seus predecessores fizeram um século atrás.