על פי חוקי שווייץ, נחיתת מטוס צבאי בשטחה של המדינה הייתה אסורה, לכן ה-Douglas צבעו במהירות, על זנב המטוס ציירו את הדגל הישראלי הכחול-לבן עם מגן דוד, ועל הגוף כתבו בעברית "חברת התעופה הלאומית של ישראל".

סמל החברה הפך לגמל מעופף. את הצוות לבשו במדים שנתפרו במיוחד לאותו יום, ועל הכובעים הופיע סמל הגמל.

ב-28 בספטמבר 1948, המטוס עם צוות של 16 אנשים המריא מבסיס האוויר תל נוף, הממוקם בין רחובות לגדרה, וקיבל כיוון לז'נבה.

בז'נבה עלו על המטוס הנשיא הראשון של מדינת ישראל חיים ויצמן ורעייתו ורה. במהלך הטיסה מז'נבה, "המטוס הנשיאותי" לוו 4 מטוסי קרב. המלחמה על העצמאות הייתה נמשכת, ולמרות הפסקת האש שהוכרזה עד ה-15 באוקטובר 1948, פעולות לחימה, כולל באוויר, יכלו להתחדש בכל רגע.

הטיסה הזו מז'נבה נחשבת לטיסה האזרחית הראשונה בהיסטוריה של המדינה. המטוס הראשון, שפתח את עידן הטיסות האזרחיות בישראל, נקרא "רחובות" – על שם העיר שלידה ממוקם השדה האווירי ממנו המריא לז'נבה.