יום זה בהיסטוריה: הקונגרס הציוני הראשון
מה-29 ועד ה-31 באוגוסט 1897 התקיים בעיר בזל שבשווייץ הקונגרס הציוני הראשון – אירוע שהפך לנקודת מפנה עבור התנועה הציונית. בו השתתפו 204 נציגים מ-17 מדינות, מאות צופים ו-26 כתבים של העיתונים המובילים באירופה.
Theodor Herzl at The First Zionist Congress in Basel on 25.8.1897
את הקונגרס הוביל תיאודור הרצל, שבנאומו הגדיר בבירור את המטרה: ליצור את הבסיס לבית העתידי של העם היהודי, תוך ניסוח הרעיונות המרכזיים של הציונות הפוליטית.
התוצאות העיקריות של הקונגרס היו הקמת ההסתדרות הציונית העולמית וקבלת תוכנית בזל, שבה נקבעו המטרות העיקריות של התנועה.
לאחר מכן, הרצל רשם ביומנו: "בבזל הקמתי את המדינה היהודית. אילו אמרתי זאת בקול רם, היו צוחקים עלי. אבל בתוך חמש שנים, ובוודאי בתוך חמישים שנה, זה יהיה ברור לכולם". דבריו התגשמו: ב-14 במאי 1948, לאחר 51 שנה, ישראל הכריזה על עצמאותה.
